よくみるかお

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クレジット

タイトル: よくみるかお
著者: ©︎usubaorigeki
作成年: 2022

その日は、家族みんなで楽しく夕食を食べていた。何か特別な日という事でもなく、平日の普通の日。母と父と、高校生の弟の4人で。まさに水入らず、すごく久しぶりの家族団欒という感じだった。

テーブルにはご飯に味噌汁、ハンバーグとキャベツ、大皿にはフライドポテトが塩を振られて置いてある。それらを食べながら、様々な話をした。母は親戚の近況だったり、父は仕事の話や愚痴、弟は高い身長を活かしてバレーボール部で活躍している事などを話していた。

凄く楽しい。最近仕事が上手くいっていなかったり、嫌な事が続いていた事もあったから、柄にもなく癒されたというか、染みた。その場に居るのに、何故か堪らなく懐かしくなってしまった。ずっと、こういう時間が続いてほしいと思えた。

その時だった。


ガチャ

誰かが、家の中に入ってきた。瞬間、食卓はしんと静まりかえる。皆で顔を見合わせ、玄関の方に繋がるふすまを見つめながら、椅子から少しだけ腰を浮かした。靴を脱いでいる音が聞こえると同時に、つけっぱなしにしていた玄関廊下の電気が消される。父が静かに立ち上がり、様子を伺おうとした瞬間、ふすまが少しだけ開いた。

……居ない。何も。

真っ暗の玄関廊下に目が行った瞬間、母が小さい悲鳴を上げながら、「下」って呟いた。

下を向くと、横向きになった人間の頭が、敷居部分にあった。右耳を床に押し付け、縦枠とふすまにピッタリと挟まるように収まっていた。体はどうなっているのかは、廊下側に出なければ見えない。ただ、不思議なのだけれど突然に現れた顔には見覚えがあった。

「よくみるかお」だった。

その顔はぐにゃりと崩れているというか、男女も年齢も何もかも分からなかった。それどころか、人間なのかも分からない。どう考えても、おかしい存在だった。でも、何故か害を感じないというか、安心感を覚える顔だった。他の皆も、自分と同じような感じらしかった。

「ごめん、誰だっけ……この人。」

思い沈黙を破り、父が小声で自分たちに聞いてきた。

「私も分かんないわよ……。というか、最後に家に帰って来たの祐樹でしょ。何で鍵閉めとかないのよ。だから、こんな事になるのよ。」

よく仕事で残業になる自分が、一番遅く帰ってくる事が多い。でも、今日はうっかり忘れてしまっていたらしい。残業終わりで疲れていたからかもしれない。でも、まさかこんな事になるなんて。

「まぁ、兄ちゃんを責めても仕方がないじゃん。で、どうするの？」

「思い出すしかないだろうな……。皆、心当たりあるか？」

まず、自分たち家族の誰でもない。全員がこの部屋の中に居るのだから。だとすれば…誰になるだろうか。自分たちの家に入ってこれるというなら、親戚の誰かとか……？

「彰さんとか、あり得る？」

父がそう言った。親戚の中で、一番近くに住んでいるのは母の親戚である、彰のおじちゃんだ。確かに、誰にでも距離が近い性格ではある。……でも。

「いや…たぶん違うと思うわ。ちょっと前に病気しちゃって、今は入院してるって聞いたもの。それに、いくら何でもアポなしで来るほど非常識ではないと思うわ…。」

「そうだよな…。」

「父ちゃんがさっき言ってた、会社の人って事ない？」

次に弟がこう言った。ついさっき、父が愚痴をこぼしていた部下の、確か名前は田坂さんだったか。けっこう世間知らずと言うか、思いもよらないミスを繰り返すタイプらしかった。もしかしたら。

「いや……違うな。田坂君は確かに世話の焼ける奴だけど、流石にこんな事はしないだろう。それに、潔癖症だって言ってたから、床に頭を付けて寝っ転がるなんて事はしないと思う…。」

「違ったか…。」

「もう、本当に誰なのよ！修司の部活関係のコとかでも無いの？」

母が、半ばヒステリック気味に叫ぶ。今日の夕方、弟の友達が家に遊びに来ていたというのは、さっき聞いていた。忘れ物でも取りに来た、と言う可能性はあるのかもしれない。

「いや……違うと思うけど。吉田が忘れ物したって言ってたけど、俺が明日学校で渡せばいいだけだし。第一、急に家の中に入ってくるわけないし。というか、こんな顔じゃないし。」

考えれば考えるほど、訳が分からなかった。突然、家の中に入ってきて、床に頭を付けて何も言わない。そもそも、なんでこんなに安心感を覚えるのかも分からない。何者だろうと、納得がいかない。どれだけ考えても答えが浮かばず、頭の中は混乱し熱が出そうだった。

心を落ち着かせるため、ゆっくりと深呼吸をする。脳に酸素が行き渡り、少しだけ視界が澄んだ気がした。……そうだ。顔をもう一度、良く見よう。どこで見た顔なのか思い出せれば、それでいいんだ。

意識を一つに集中させる。何処だ、何処で見たんだ？そう思って、「よくみるかお」を凝視した瞬間、目がギョロっと動かしてきて、目が合った。その時だった。頭にふっと浮かんだ状況があった。

数日前。残業を終え、夜道を車でぶっ飛ばし、ようやく家に到着した時の事だ。車を降り、何気なく車の後部座席を見たら、いつの間にか座っていた、あの顔だ。こちらを凝視しながら、車のドアをガチャッと開けてきた所までは覚えている。……そこから、どうなったんだっけか？何故か、思い出せない。

というか、そうだ。今日の朝も、家を出る時に、窓から顔を出して見送ってくれた顔じゃないか。どうして思い出せなかったんだろう。

……いや、おかしいじゃん。それは。じゃあ、「よくみるかお」が自分の知らない他人な筈が無いじゃん。

自分に記憶違いがあるんじゃないか？何か、根本的な所から間違えていないか？このままだと、合わないじゃないか。何か、答えがあるはず。何か。

弟。

そうだ。弟だ。最初に候補から外してしまったけど、やっぱり家族だったんだよ。きっと。そうか、これは弟だったのか。全く、驚かせて。

あぁ、思い出してきた。部活動を遅くなった弟を拾って、家に帰ったんだった。今日も、弟は夏休みで部活も休みだから、朝は家に居たんだった。だから、部活の友達も家に居たんだよ。そうだった、そうだった。

ふと、周りを見渡すと母と父だけで、弟だけが居ない。ほら、弟のご飯も無い。家族全員で飯を食っていたなんて、根本的に自分の記憶違いだったんだ。あ、やっぱり。ラップされた弟のご飯が冷蔵庫の前に置かれている。

それにしても、何で弟は、「おかえり」って言わなかったんだろう。聞こえなかっただけなのかな。……と言うか、何でこんな所で寝っ転がっているんだ？

……いや、違うって。違う。だから、合わないって。そんな記憶違い、あるわけないじゃんか。何なんだ、これは？また、混乱してきた。

「あのさ、これで良いんだよね？」不安になり、自分の後ろで討論を続けている父と母に話しかけた。

……居ない。誰も。

部屋はしんと静まりかえっていた。広い食卓には、食べかけのコンビニ弁当が1つだけと、父と母と弟3人分の顔写真だけがペラッと置いてあった。

冷蔵庫の前には、誰のご飯も置いていなかった。時計を見れば、夜の11時。そうだ。残業終わった後なのだから、この位か。

……あ、まずい。合わない。こんな時間に、家族みんなで団欒なんか、してるわけないじゃん。あれ、自分はいつから一人暮らしをしているんだっけ？自分以外の皆は、どうなったんだっけ？

何が、何が正しいんだ？俺が、一人で幻覚を見てるだけなのか？結局、この「よくみるかお」って何なんだ？現実に存在するのか？

そう思って下を見ると、そこには何も居なかった。代わりに、「よくみるかお」がいつの間にか立ち上がって、部屋の中に入ってきていた。人間の様な形をしているけれど、ぐにゃりとしている。背は少しずつ高くなっていて、とにかく異様だった。何かをボソボソ呟いている。

しかも、いつの間にか、何体も居る。全員が、自分を凝視しながら、ゆっくりと輪になって、俺を取り囲んでくる。

「結局、なんなんだよ、お前ら……。」

好きにしたらいいんじゃない？
微笑みながら自分を見下ろして、「よくみるかお」はそう呟いていた。

疲れていた。もう何も考えたくなかった。一人は嫌だった。

だから、そうする事にした。

「祐樹、誰か来たのか？」

「いや、強風でドアが一瞬開いちゃっただけみたいだ。」

「祐樹、また鍵閉め忘れたの。本当に、何回言えば直るのかしら…。早く閉めてきて。」

「兄ちゃん、ついでにふりかけ持ってきて。」

はいはい…と空返事をしながら、自分は玄関廊下の電気をつけた。強風でドアはガタガタ鳴っている。一応、ドアを開けて外を見てみる。曇っているからか、酷く暗い闇夜だった。勿論、誰も居ない。

自分はガチャンと玄関の鍵を閉め、廊下玄関の電気を消した。すると、家中の電気が消えたせいか、何も見えない。自分が何処に居るか分からなくなってしまうほどだった。

でも、大丈夫だ。奥の部屋から皆の声が聞こえる。自分は声を頼りにふすまを開けて部屋に入る。

すると、心安らぐ皆の顔がよく見えた。

事件名	██県███市一家3人殺害事件
発生日時	平成██年██月█日　未明
場所	██県███市██区███番地█地割の██さん宅
被害者	██博信さん（当時██歳）、██夏帆さん（同██歳）、██修司さん（同17歳）
容疑者	逃走中（身長185センチ程度との目撃情報あり）容疑者の特定につながる有力な情報には、国の公的懸賞金と民間団体の私的懸賞金、合わせて上限1000万円相当が支払われる。
概要	犯人は██博信さんが就寝中に住宅内に侵入。包丁などを用いて、寝室に居た██博信さん、██夏帆さん、██修司さんの首や顔など、複数箇所を刺し殺害。この時、別室で寝ていた██祐樹さん（当時21歳）には危害は加えられなかった。現場からは現金約17万円、及び金品が持ち去られている。事件当時、住宅の玄関の鍵はかかっていなかった事が分かっている。

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  批評コメント批評コメント

  
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  usubaorigeki 17 Feb 2019 11:29

  急転-不首尾型
  〇冒頭（大サスペンスの発端→読み手の心理＝「緊張」）
  ・家族団欒の所に、突然のピンポーン　ガチャ
  ・父　母　弟　主人公
  ・弟の部活どう。
  ・凍り付く家族。家に全員居るなら、鍵はかけないかもしれない。
  ・ガラッと扉を開けて、こちらを覗き見る顔
  ・「よくみるかお」だった。

  〇展開部（主人公に関する事件の小サスペンスの解消→大サスペンスの潜伏、「不安」→「安心」気付かない）
  ・明らかにおかしい存在である事は、全員分かっているが、妙に安心する顔であるために、皆が動けない。
  ・全員、始めて見るはずで、異様さを強く自覚しながら、人間ですらないはずのそれを「良く見るかお」であると感じてしまう。
  ・何だっけ？これ。

  （不安と安心の繰り返し）
  ・家の鍵を持っている人物。家族…ではない。皆、ここにいるもんね。
  ・家の位置を知っている人。親戚？いや、アポなしで来るかなぁ。来るとしたら、あきらのおっちゃん位だけれど、青森に住んでいるはずだしなぁ。
  ・自分の友達？いや、流石に違う。

  ・頑張って思い出す…。そうだ、この顔。どこかで見た気がする…。
  ・会社からの帰り道、当然一人のはずなのに、家に到着して車の後部座席をチラッと見たらこちらの方を凝視しながら座っていた、顔だ。

  ・朝、自分が一番遅く家を出た時に、ふと家の方を見たら、窓から顔を出して見送ってくれたあの顔だ。

  いや、おかしいじゃん。それは。

  そうだ、それは自分の記憶違いってコトじゃん。
  よく考えたら、最初に候補から外してしまったけど、やっぱり家族だったんじゃないか？

  夜、部活動で遅くなった弟を拾って、家に帰ったんだ。
  見送ってくれたのは、夏休みとかで部活が休みの日に、弟だったんだよ。きっと。

  そうか、これは弟だったのか。全く、驚かせて。

  ほら、弟のご飯も無い。家族全員で飯を食っていたなんて、俺の記憶違いだったんだ。
  あ、やっぱり。ラップされた弟のご飯が冷蔵庫の前に置かれている。

  そうか、弟は部活の夜練で遅くなるんだったんだよな。

  ……分かってる。いや、やはり、おかしい。
  そんな記憶違い、あるか？
  何なんだ。これは。

  〇クライマックス（大サスペンスの再浮上→「不首尾」抱かせたサスペンスの期待がその通りにならない）
  ・家族に聞く。「あのさ、これで良いんだよね？」
  ・「さぁ？」
  ・誰も居ない。

  ・机には自分一人分しかご飯はおいていなかった。
  ・冷蔵庫の前には、誰のご飯もおいていなかった。

  ・リビングから繋がる寝室の向こうに、よく見るかおが
  何人か、いた。

  ・「好きに決めたらいいんじゃない。」

  不意にそういわれた。

  凄く安心できた。

  ・そうか、家族だよな。これは。
  ・みんな、急にどうしたんだよ。早く、ご飯を食べようぜ
  ・あはは、ゴメンゴメン。

  ・わははははっはは

  〇終結部（発端が再浮上し、最悪の結果になる＝「恐怖」）
  ・自分は閉め忘れていた家の鍵をガチャンと閉めた。

  ・現実崩壊感覚
  ・事件が解決したように見せる演出であったり、主人公と関係ない所で起こっている事件だと思わせる演出であったり、現実に起こりうる範囲で演出されている。
  ・読み手は自分の日常と重ね、日常的に経験しうる「安心」を得た後、その現実を突然崩壊させる。
  ・一度取り戻しかけた「安心」が、簡単に崩壊する可能性を秘めている事を思った時、読み手は「恐怖」を感じる。

  記事案「良く見るかお」(依談？)
  ・1時間の間に発生して終わった話。ぬらりひょんが裏テーマです。
  ・家族と楽しく話していると、ガラッと扉が開く。
  ・家族全員がここに居る。誰も開けてないはず。
  ・次の瞬間、ひょこっと天井に頭を擦りながら、画像生成AIで書いたみたいたメチャクチャな人の顔のようなものが見える。
  ・全員、始めて見るはずで、異様さを強く自覚しながら、人間ですらないはずのそれを「良く見るかお」であると感じてしまう。
  ・その上で、皆で誰だっけ？と思いながら、口に出さず、それとなく正体を探りながら、これなんだっけ？と思い出そうとする。
  ・「良く見るかお」は終始動かない。
  ・最後に家族全員で、確かめ合いながら、「良く見るかお」に向かって、「すいません、失礼ですけど、●●さんでしたっけ？」と尋ねる。
  ・「そうで～す！！」と陽気に答え、当然のように横に座り、一緒にご飯を食べ始める●●さん(良く見るかお)
  ・心底安心した主人公家族の心情描写で締め。

  「よく見る顔」、うすばさんらしさがあっていいですね
  団欒の場に混じるっていう発想は私からは出てこないものです
  ありがとうございます。自分は割と、安心できる場面から逆算して怖い話を書くので、そうなりやすいのかもしれないです。
  ふつうの人間が急に文脈に合わない発言をするって言いようのない恐怖があります

  人間が狂う時って、スイッチが入ったように急に狂わず、自覚できずに徐々に変わっていくと思っているのですが、今回は急に変わるので、そこを回りの皆もそう思っているという部分で不自然さをカバーしたいなと思っています。
  読み手も、あれ？何か異常あったかな？と忘れるような勢いで。
  最後の方も、なんの異常も無いかのように終わる事で、逆に恐ろしさを読み手の中で完成させたいな～っていう感じの案でした。

  こういう舵の切り方は禍話で多用されてるイメージがありますね
  元ネタにしたぬらりひょんなんですが、正直イメージだけでやった感じでしたが、その辺はどうですかね。
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  ぬらりひょんについては2354-jpに色々書きましたが、あまりはっきりしない妖怪なので自由な発想で捉えるのがいいと思います
  ぬらりひょん、能動的に向こうからこちら側に寄ってくるイメージがあったので、唐突かつ「お化けが出そうもないシチュエーション」から考えてみました。
  私は「恐怖の対象が出てきてしまう」話は得意ではないのですが、うすばさんは「出てる」のに怖い話が本当にうまいと思います

  最後の編集 11 Sep 2022 06:14 by usubaorigeki さらに表示

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