僕は逃避を選ばない

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タイトル: 僕は逃避を選ばない
著者: teruteru_5
作成年: 2023

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この著者の他の作品

「逃げたければ逃げればいい」

　高校時代、部活の顧問が言った言葉。へこたれていた僕らに対して投げかけられた叱咤の言葉に、僕はずっと縋ってきた。

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　サイト-8181地下にある、小さくて簡素な部屋。その部屋の中に居るのは僕一人だけで、その僕は目の前に置かれた拳銃を眺めていて。

　プロトコル・ヴェルダンディ。たった一人の死と引き換えに、世界を救うことができる、まさに魔法のようなプロトコル。僕はそんなプロトコルの実行役を任された職員である。

　このプロトコルの実行役を任されるというのは、大変な名誉である。そして、それと同時に"暗闇の中で一人で死ぬ"ことを意味するものでもある。実行者の死によって完了するプロトコルだから、当然のことではあるが。

　それでも僕は、死ぬ気にはなれなかった。

　財団職員と言えど人間だ。人間である以上は、欲とか感情とかは当然持ち合わせているわけで。余程変わった人じゃない限りは死にたいなんて思わないだろう。だから、僕のこの思考は正常ということになる。

　異常を相手にする中で自らが異常になる、というのはよくあることだが、僕はどうやらそうならなくて済んだようだ。

　でも、この先自分が正常なままでいられるのかは分からない。自分では正常だと思っていても、どこかで異常に堕ちてしまうのかもしれない。そうなってしまうくらいなら、今、ここで死ぬべきなのかもしれない。

「逃げたければ逃げればいい」

　体育館の横にある、備品倉庫の前で投げかけられた言葉。へこたれていた僕らを激励するために、顧問が口にした一言を思い出す。

「君達には逃げる権利がある。今、この場で部活を辞めて、家に帰って寝ることだってできる」

　顧問の目線は真っ直ぐで、熱意に満ち溢れていた。僕らはその目線にただ貫かれているだけで、誰も何も言わなかった。

「でも、いつかは現実に向き合わないといけない時が来る。その時がいつ来るのかは誰にも分からないが、必ずやって来るんだ」

　僕らは何も言わなかった。いや、正確には言うことすらできなかった。言葉の"重み"というものを目の当たりにして、怯んでしまったから。

「そうなった時にちゃんと向き合えるようにするためにも、今、この瞬間に少しでも向き合ってみないか」

　僕はずっと、この言葉に縋り続けてきた。いつか来るであろうその時に、目を逸らしてしまわないようにするために。そうやって、ただひたすらに現実に向き合い続けてきたからこそ、分かる。

　今こそが、その"現実に向き合わないといけない時"なのだと。ここで目を逸らしてしまえば、今までの人生が無駄になってしまう。そうなってしまうことを、僕は望んでいない。

　目の前に置かれた拳銃を手に取って、こめかみに押し付ける。正直、怖くて仕方なかった。死ねば全てが無になる。天国や地獄なんてものは存在していないのは分かりきっている。

「やっぱ死ぬのは……怖いな」

　なんてクリシェな台詞を吐き捨てて、恐怖で震える右手を左手で押さえつける。言葉の通りだ。やっぱり死ぬのは怖いし、消えてしまうのはもっと怖い。

　それでも、今。現実から目を逸らさないために。

　僕は拳銃の引き金を引いた。

tale jp 極夜灯

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ページ情報

執筆者: teruteru_5

文字数: 1588

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最終更新: 08 Jun 2024 05:29

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